从风行百年的英国绅士福尔摩斯到青山刚昌笔下的日本神童江户川柯南．私人侦探一再被小说家．漫画家塑造成神秘的正义护卫、智慧的超胆侠和从不失手的无间英雄。在现实生活中，以私人侦探为主体的民间调查业也已经离我们越来越近。

民间调查是指一定的组织或者个人以合同的形式，接受他人委托，收取一定费用，为他人提供专项民事、商务、经济等法律事务调查服务的行为。而当今中国社会上对此行业的流行称谓是“私人侦探”。如果有人希望瞒着配偶寻找私情，如果有人通过造假的手段骗得保险，如果有人暗中窃取公司秘密，不要认为可以瞒住所有人，也许其身边的路人、网友，就是受到委托的“私家侦探”在寻找着真相。

现代意义上的民间调查业是19世纪初首先在法国产生的，随后在美国、北欧、南美、大洋洲、非洲的许多国家以及亚洲的泰国、菲律宾、新加坡、马来西亚、台湾地区、香港地区等也先后出现了专业的民间调查公司。上个世纪80年代末90年代初，中国大陆的经济体制正逐渐从计划经济转向市场经济，民间调查业作为一种新生事物在中国大陆也应运而生。

“私家侦探”、“调查公司”并不是一个新鲜的事物，在北京通过报纸广告、网络搜索、户外招牌，找到一家调查公司是件非常容易的事。这些公司往往藏身于各大写字楼，等待着需要的客户前来。

深入了解这个行业可以发现，民间调查业的市场很大，有观点认为，这是“公力救济”的局限给了“私力救济”的生存空间。妻子怀疑丈夫不忠，想离婚却拿不出老公外遇的铁证；老百姓拿到胜诉的判决书，债务却无法兑现；公司之间合作，对彼此的真实经营状况难以了解；公司产品遭到假冒需要维权。官方力量囿于人力物力有限，不可能什么都管。这些都是调查公司的市场。

据了解，目前有的资深调查公司，都请了专业的法律顾问来规范自身行为，规避可能出现的法律风险。北京私家侦探公司相信随着社会逐步走向开放民主与尊重多元价值，调查公司能更方便地获得公共资讯，调查本身调查本身渠道手段更趋多元、调查运营成本的降低，都将起到有益的作用，从而有利于调查公司的专业化与规模化的发展。